cayó en Marruecoshttp://www.abc.es/20121011/ciencia/abci-secretos-meteorito-marciano-cayo-201210111704.html
Día 12/10/2012 - 02.07h
Hace más de un año, en julio de 2011, un meteorito
proveniente de Marte cayó en el desierto de Marruecos tras atravesar el cielo
como si fuera una bola de fuego. Los fragmentos de la roca, llamada Tissint,
pudieron ser recuperados y analizados por un equipo internacional de
científicos, que ahora ha desvelado algunos de sus secretos en la revistaScience. Los investigadores explican que el
meteorito está compuesto por una
gran cantidad de vidrio negro que puede contener suelo del Planeta rojo,
pero no hay evidencias de ninguna antigua forma de vida. Aunque hubiera
existido alguna vez, probablemente ese tesoro marciano habría sido destruido
durante el viaje. Y es que la roca flotó por el espacio de 700.000 a un
millón de años antes de
precipitarse sobre la Tierra.
Tissint
es un meteorito muy valioso. La mayoría de estas rocas espaciales no se
observan al caer, sino que se encuentran mucho tiempo después -muchas de ellas
en la Antártida- y deben ser sometidas a una serie de comprobaciones para
determinar su procedencia. Sin embargo, la de Marruecos cayó en julio y sus
restos comenzaron a recuperarse en octubre, antes de que el contacto con el
ambiente de nuestro planeta comenzara a afectarle seriamente por la erosión o
la contaminación. Solo otros cuatro meteoritos marcianos han sido recogidos
tras contemplarse su caída.
Los
análisis han desvelado que Tissint tiene una gran cantidad de vidrio negro que
puede contener suelo marciano. La roca muestra evidencias de tres componentes
distintos derivados del interior, la superficie y la atmósfera de Marte. Para
explicar la naturaleza de la composición de Tissint, los autores proponen que
la roca fue desgastada por los fluidos derivados de la superficie del planeta
rojo, que atravesaron el suelo marciano. Estos fluidos se depositaron
posteriormente en las fisuras y grietas de la roca.
Ardiente fusión
Posiblemente,
la roca salió disparada hacia el espacio cuando un asteroide u otro cuerpo
chocó contra Marte. Durante el choque se produjo una fusión que pudo haber
producido el cristal negro y retenido en él las firmas químicas características
de la superficie marciana. Los científicos no han encontrado señales de ninguna
antigua forma de vida. «Debido a que la roca marciana fue sometida a un calor
tan intenso cualquier forma de vida microbiana que pudiera haber existido en lo
profundo de sus grietas habría sido destruida», señala Chris Herd, investigador
de la Universidad de Alberta que ha participado en los análisis de la roca.
El rover Curiosity analiza en estos momentos sobre el terreno siMarte pudo haber albergado vida alguna vez,
pero los científicos creen que la mejor oportunidad para aclarar el misterio es
una misión quetraiga a la Tierra rocas del Planeta rojo, algo
que la NASA se propone conseguir en unos años.
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